«Искра Ильича» 1986 год
В.Кулясов
«БРОД»
Быль
Несмотря на то, что до ближайшего жилья оставалось более 200 километров, ребята посчитали, что все позади. Каких-то 3—4 дня сплава по спокойной воде - и месячное путешествие в саянской глуши закончится. А позади был маршрут, с блеском пройденный группой из пяти человек. Впереди ничего интересного не предвиделось. Царило смешанное настроение: грустно было сознавать, что все кончалось, но и домой уже тянуло. Чтобы немного оттянуть момент прощания с таежной жизнью, решено было устроить дневку — праздник, с баней в программе. И с утра «старшой» — Николай — вместе с Сашей Лисичкиным занялись ее подготовкой. Остальные отправились на рыбалку. Переплавились на катамаране на другую сторону реки и разбрелись.
Река здесь еще сохранила черты своенравной горной красавицы, хотя смотрелась вполне безобидно. Рыбачить Володе надоело, когда было далеко за полдень. В мыслях маячила желанная баня, на поясе висел полный кукан рыбы. Захотелось скорее вернуться. Он оглянулся. Никого не увидел. Впрочем, глубина невелика — около метра, да и в ширину не более тридцати метров. Володя поправил кукан — и решительно шагнул в воду.
Напор оказался неожиданно сильным, и ему с трудом удавалось сохранять равновесие. Шест не взял, а опираться на пластмассовый спиннинг бесполезно. Вернуться еще было не поздно. Сомнений в своих силах не было. Хороший спортсмен — в прошлом мастер, спорта по пятиборью — Володя в свои 34 года охотно цеплялся за подворачивающиеся разного рода испытания своих сил.
С большим трудом ему удалось продвинуться к середине реки. При этом его очень сильно снесло по течению. Вода доходила до пояса. Ноги от холода становились непослушными. Бороться пришлось не только с напором воды, но и с куканом (длинной связкой рыбы), который, скручиваясь у пояса, как одна большая живая рыба, бился под водой, стремясь повалить рыбака. Возвращаться уже не имело смысла! Речь шла о том, как бы вообще добраться до берега. Следовало что-то предпринять.
Володя не решался двигаться ни вперед, ни назад, находясь в неустойчивом положении. Ноги немели. Свободная рука потянулась к поясу, чтобы отстегнуть кукан. Ремешок, как «полагается» в таких случаях, не поддавался. Володя с силой рванул кукан. Тесемки, пуговицы и поясной ремень лопнули, кукан оторвался, и его подхватило течение.
Но в этот момент ноги соскользнули с камней, и поток сбил рыбака с ног, кувырком увлекая вниз. Попытки встать бесполезны: горная река — не бассейн.
Первое время Володя пытался удержать в руках спиннинг, но он мешал работать руками, и его пришлось бросить. Мокрая одежда и сапоги тянули вниз. Отчаянно гребя руками, Володя вдруг заметил, что достает до дна, лишь погрузившись полностью в воду. Сапоги наполовину сползли с ног и мешали плыть. Володя нырнул, и снял их под водой. Однако плыть по-прежнему что-то мешало. Не сразу он сообразил, что это одежда. Несколько раз он вновь нырял, пытаясь от нее освободиться. Но намокший брезент спутался, прилип к телу. Нужен был нож, но он, видимо, упал в воду. Положение становилось критическим, Володя уже несколько раз глотнул воды. Сердце бешено колотилось, не хватало воздуха.
Холод сводил ноги. Положение становилось критическим. Очередное выныривание получилось очень коротким. Вздох был наполовину с водой, и тело само пошло вниз.
Отчаянная мысль обожгла сознание: если вот сейчас же он не освободит ноги, то следующего вдоха может и не быть. Максимальным напряжением воли Володя подавил кашель, который рвался из легких. И согнувшись под водой, медленно, как ему казалось, стал стаскивать одежду. Перед глазами плыли разноцветные круги. Наконец, брезент поддался. Отшвырнув штаны, Володя вынырнул и закашлялся. Несколько взмахов руками, и он вдруг неожиданно ощутил под ногами дно. Вода была чуть выше пояса. Тяжело дыша, Володя выбрался на берег, сел на кочку. Придя в себя, посмотрел назад. И очень удивился тому, что находится далеко от того места, откуда начал путь. Напротив зеленел большой омут, на краю которого он тонул.
На небе по-прежнему ярко светило солнце. Пережив нелепое, чуть не кончившееся трагически событие, Володя смотрел на мир широко открытыми, изумленными глазами, испытывая редкое чувство обновления. Он по-детски радовался свежести и яркости впечатлений, всем своим существом вдруг ощутив, что чуть не лишился драгоценной возможности впитывать в себя этот огромный и прекрасный мир. Ощущение радости жизни захватило его.
Володя уже не помнил, когда в последний раз испытывал подобное состояние. Он встал и, не замечая ни сучков, ни кустов, в одних носках пошел к лагерю. Хотелось поделиться с товарищами своими переживаниями.
Рядом с лагерем на косе горел огромный костер, накаляя груду камней для туристской бани. Николай и Саша рубили и постоянно подбрасывали в огонь дрова. Они были увлечены этим делом и не сразу заметили подошедшего товарища. А когда заметили, разинули рты и удивленно уставились на него. Володя хотел рассказать подробно о своем приключении, но от распиравших его эмоций сразу выпалил:
— Чуть не утонул при броде.
Лица ребят еще более вытянулись. Он уже начал вдаваться в подробности, как вдруг Николай резко перебил:
— Ты предупредил ребят о своем уходе?
От неожиданности Володе стало не по себе.
— Нет.
— Ты нарушил элементарную этику. Они же будут тебя искать... А если бы ты не выплыл... — Он не договорил, с болезненной тоской взглянул на огонь и стал подбрасывать дрова. Лисичкин тоже принялся за дело. Володя начал было растерянно лепетать о том, что рыбаки вроде должны были его видеть и... замолчал. Эта реакция ребят никак не соответствовала его внутреннему состоянию, была неожиданна и вызвала острую обиду.
— Я благодарю бога, что в омуте был я, а не кто-то из вас, — запальчиво произнес он.
— А никто из нас туда и не полезет, — не поворачиваясь ответил Николай...
Под вечер была жаркая туристская баня. Кряхтя долго парились, с воплями прыгали в холодную воду, потом опять парились. Разомлели, размякли. Затем молча, с жадностью набросились на рыбу. В меню был хариус соленый, жареный на постном масле, запеченный в фольге с луком и перцем. Наконец, настал черед вечернего чая. Часа священного общения. Кто из бродяг-туристов не ждет с томлением этого момента? Когда все переживания и заботы прошедшего дня позади. Когда, собравшись вместе у костра, обжигая губы жарким чаем, под треск горящих сучьев в таежной ночной тишине, ведутся неторопливые разговоры. Вспыхивают жаркие споры на самые немыслимые темы и рассказываются захватывающие истории. Нередко, затягиваясь далеко за полночь, этот «час» надолго западает в память. В этот же вечер, несмотря на жаркую баню и горячий чай, Володя никак не мог расслабиться. Нет, внешне он, как и все, выглядел разомлевшим. Но душу не отпускало неясное чувство беспокойной неудовлетворенности. Особой вины за собой он не чувствовал. Ведь он взрослый человек и сам отвечает за себя. Но было ясно, что в его отношениях с ребятами — внешне таких же как и раньше — исчезло неуловимое, но что-то очень важное.
Перед походом его почти ничего не связывало с ними. Приняли его хорошо, и этот красивый месяц в тайге их сблизил. Володе стало почему-то важно, какое мнение о нем останется у этих ребят, которых он, пожалуй, больше никогда не увидит.
Разговор между тем коснулся дани, какая была «уплачена» реке за «го брод. Оказалось, что сумма потерь составила 50 рублей. Особо вздыхали по телескопическому спиннингу.
Николай — весельчак и балагур — в этот вечер был молчалив. Он сидел и грустно смотрел на огонь. «А если бы ты не выплыл...», — вспомнил Володя его неоконченную фразу. И вдруг увидел откуда-то сверху, чужими глазами, как с самолета, эту речку в безбрежном море тайги. А там внизу мечутся четыре беспомощные фигурки. Они лихорадочно ищут его, сбивая в кровь ноги и руки. Они не понимают, что произошло, не хотят, панически боятся поверить в то, что случилась беда. Что они смогут сделать? Как им потом смотреть в глаза другим? И он не сможет защитить их, не скажет: «Оставьте ребят в покое. Я сам виноват и сам отвечаю за себя». Некому это сказать! От этих мыслей Володю прошиб холодный пот. Он тряхнул головой, отгоняя видение. А память меж тем напомнила, что у Николая уже есть «опыт» последствий подобных случаев. Как-то во время посещения простой пещеры один участник совершил поступок, чуть не стоивший ему жизни. И хотя все обошлось более чем счастливо, Николая — как принято в туризме — изжевали до мозга костей и подвергли — по выражению ребят — длительной опале А сам пострадавший виновник сохранял вид мученика и даже не попытался смягчить обстановку.
Вот и сейчас, увидев случившееся другими глазами, Володе стало все ясно. Такие бездумные действия - независимо от последствий — объективно несут в себе огромный заряд махрового неуважения к тем, кто рядом. Ребята решили, что Володя просто не дорожит их отношением к нему, ему все безразлично. Володя поморщился — ведь это не так! Он просто не подумал о них в то время. А может и не подумал как раз потому, что это так?..
Утром, проплывая по местам вчерашнего «приключения», Володя с покаянной тоской подумал о том, что еще не до конца выплатил дань этому броду. И он вдруг решил, что вернется еще раз к этим ребятам и пройдет с ними сложным таежным маршрутом. Уже без выкрутасов. Взяли бы только...